La science est le défi du XXIème siècle
Tel est le titre d'un des derniers livre de Claude Allègre.
Dans cet ouvrage, il dresse une rétrospective de l'évolution des sciences depuis deux siècles et essaie de deviner ce que seront les progrès scientifiques du XXIème siècle. Et les conséquences qu'ils auront sur notre société.
La première partie retrace de manière plus-ou-moins chronologique les progrès scientifiques réalisés par nos prédécesseurs, que ce soit dans des domaines aussi variés que les sciences de la matière, celles de la Terre, celles de la Vie ou encore celles des ordinateurs.
Dans la deuxième partie, il reprend ces mêmes thématiques et essaie d'imaginer les sujets qui apparaîtront grâce aux progrès scientifiques : Crise d'énergie, Gestion de la planète, Apparition des neurosciences, Conflit (encore et toujours...) avec la religion, ...
C'est impressionnant tout ce que la science a déjà découvert (le laser, la pilule, l'électricité, l'ADN et le décodage du génome, ...) mais c'est encore plus impressionnant (et terrifiant) ce qu'il nous attend dans le futur.
Et quand je dis futur, il faut comprendre avant la fin du siècle.
De la crise énergétique à la symbiose à trouver entre l'homme et la planète, ou encore les nouvelles manières d'appréhender la notion d'information et l'alerte que lance Claude Allègre quant à la possible création/sélection d'êtres humains en éprouvette (plusieurs éprouvettes et les parents choisissent la meilleure...).
Et sans parler du climat. Tout le monde sait que M. Claude Allègre ne croit pas à la thèse du réchauffement climatique engendré par l'activité humaine.
Ce que l'on sait moins, et que l'on découvre dans ce livre, c'est qu'il reconnaît qu'il y a réchauffement climatique, mais par pour les raisons avancées par le GIEC et surtout il ne valide pas du tout les prévisions de ces derniers. Etant lui-même un brillant géologue, et membre de l'académie des sciences, il a des arguments convaincants à faire valoir. Le premier d'entre eux étant que le climat est régi par les lois du chaos et donc par définition imprévisible.
Le bonhomme est cultivé et compétent (il y a bien une petite erreur liant Bill Gates au "Mcintosh"), mais dans l'ensemble il en connait un rayon et c'est plaisant le lire son livre.
Si vous vous intéressez un minimum à la science, je vous le recommande.
Et comme lui je crois bien que la science a un rôle très important à jouer durant le siècle qui se profile.
J'en veux pour preuve le travail que réalise l'homme le plus riche de la planète : Bill Gates.
Depuis sa retraite de Microsoft, il s'investit à 100% dans sa fondation : la Bill & Melinda Gates Fondation.
Au passage je vous invite à deux choses :
- Si vous avez la possibilité de vous procurer le reportage réalisé par le Figaro sur ce grand bonhomme, dans lequel on apprend qu'après avoir révolutionné la micro-informatique avec Microsoft, il est en passe de révolutionner la philanthropie. Pensez donc l'investissement annuel de sa fondation est de 35 milliards de dollars, bien loin devant la seconde qui dépasse tout juste les 10 milliards. Et au-delà, il souhaite que les plus grandes fortunes de la planète reversent chacune 5% de leur fortune à des actions philanthropiques. S'il arrive de nombreuses maladies et souffrances devraient être résolues rapidement.
- La deuxième est de vous inscrire au flux RSS du site The Gates Notes, site sur lequel Bill fait part de ses actions, voyages et réflexions sur le monde.
C'est d'ailleurs de ce site qu'est tiré mon exemple sur les progrès de la science.
Nathan Myhrvold a travaillé durant de nombreuses années avec Bill Gates chez Microsoft au sein de la section de recherche. Récemment il a créée Intellectual Ventures, une société qui investit et innove dans divers secteurs de recherches qui incluent les semi-conducteurs, le laser, les bio-technologies... Une petite présentation vidéo vous aidera à comprendre ce dont sont capable ces gens :
Récemment Bill est intervenu durant une conférence TED (encore...) pour parler de solution de traitement contre le paludisme en Afrique. Et durant cette intervention, il a présenté une nouvelle "arme" inventé par les scientifiques d'Intellectual Ventures et permettant de tuer les moustiques en plein vol grâce à un rayon laser.
Mais je vous laisse observer la chose en action :
C'est grâce à des personnes de ce type-là que je pense que la science doit prendre une part de plus en plus importante dans notre société. Et comme le souligne M. Allègre, elle doit même s'inviter sur les sujets de discussions où elle peut être présente et être représenté par des experts du secteur. Pas des représentants ou des politiques, qui ne savent pas toujours de quoi ils parlent.
L'action de Bill Gates avec sa fondation va dans ce sens. Il essaie de résoudre les problèmes de la planète en faisant appels à des experts pour les résoudrent. Et cela semble commencer à porter ses fruits.
En bonus, une vidéo montrant l'explosion de ballon de baudruches remplis d'eau et capturée par les caméras d'Intellectual Ventures :
La science ne fait pas tout, mais c'est comme l'argent elle contribue à notre bien-être et notre bonheur, alors faisons lui confiance.
Super Bonus :
Exemple des lois du chaos déterministe :
Calculer avec une calculette la série de chiffres à l'aide de l'algorithme suivant : x(t+1) = x(t) +b(1-x(t)) avec b = 4 et en prenant comme valeur de départ x = 0,4.
Enjoy !
Et si l'envie vous tente d'acheter le livre, c'est par ici : http://www.amazon.fr/science-est-défi-XXIe-siècle/dp/2259204139
Minority Report c’est pas en 2054, mais en 2015…
Alors Minority Report c'est le film futuriste de Steven Spielberg sorti en 2002 au cinéma et interprété par Tom Cruise.
C'est avant tout une nouvelle écrite par Philip K. Dick, auteur de Blade Runner (adapté au cinéma par Ridely Scott en 1982 avec Harrison Ford) ou Paycheck (adapté au cinéma par John Woo en 2003 avec Ben Affleck). Un des auteurs les plus prolifiques de la science-fiction des années 60-80.
Mais c'est également une vision du futur. On y découvre notamment de nouveau moyen de transport comme ces bulles se déplaçant sur des parois verticales.
Mais ce qui reste le plus impressionnant est le système que manipule Tom Cruise pour revoir en détails les éléments concernant le premier crime qu'il doit empêcher. Tout se manipule à distance grâce à des mouvements des mains. Pour cela Tom Cruise utilise des gants sur lesquels sont implantés des petites lumières permettant au système de détecter les mouvements des mains et interagir avec cette interface d'un nouveau genre.
Voici une vidéo Youtube (de bien mauvaise qualité, désolé) montrant ce passage du film :
Ce que l'on sait moins c'est que Steven Spielberg a fait appel aux meilleurs scientifiques pour réfléchir au futur de Minority Report et lui donner forme et vie. Parmi ces scientifiques figure John Underkoffler, qui travaille depuis des années (une petite vingtaine, je crois...) et qui avait réalisé une maquette de ce que l'on voit dans Minority Report une dizaine d'années avant sa sortie.
La vidéo ci-dessous montre l'aboutissement de son travail en ce qui concerne un nouveau type d'interface en trois dimensions manipulable à distance. Et d'après lui ce type d'interface devrait être disponible à partir de 2015...
Encore une fois il s'agit d'une vidéo issue du site Ted.com qui propose des vidéos de présentations des grands noms de ce monde. Bill Gates, Al Gore, et d'autres parlent de leur projets. Je vous invite franchement à vous inscrire sur ce site et à cocher la case de la newsletter. Nul besoin d'être un grand scientifique pour comprendre ce dont il est question, car toutes les vidéos ne sont pas axées sur la science. Malgré tout une maitrise de l'anglais est un plus, même si la plupart des vidéos disposent de sous-titres.
Je reviendrais plus tard sur cette Science qui me tient à coeur depuis longtemps.
Desertec
Suite à un article de LoKan.fr intitulé "The Golden Mission Day" dans lequel il relate son petit périple chez GDF/Suez pour la présentation du projet The Golden Mission, le débat sur les énergies renouvelables est revenu dans les commentaires.
J'en ai d'ailleurs laissé un pour donner un lien vers un projet qui me semble prometteur.
Je crois réellement que la science permet d'améliorer la vie humaine et ce dans tous les sens du terme. Même si cela coûte des millions, toutes les avancées technologiques dont nous disposons actuellement sont issues de recherches scientifiques qui peuvent, pour certaines d'entre-elles, datées de plusieurs décénnies.
Mais je reviendrais bientôt sur cette thématique.
Pour l'heure, je vous présente Désertec :
Il s'agit d'un projet de la Desertec Foundation, visant à fournir de l'électricité au monde entier en mettant à profit l'énergie solaire disponible dans les déserts situés au niveau de l'équateur.
Comment ?
En créant des espèces de fermes solaires de plusieurs centaines de mètres carrés, dont les panneaux solaires réfléchiraient la lumière vers une tour, qui servirait de bouilloire, et dont la vapeur irait ensuite faire tourner une turbine créant ainsi l'énergie électrique. C'est très schématique comme explication, mais il me semble que c'est clair. Pour plus de détails, je vous laisse Wikipédia, dont l'article est plutôt complet.
Voici d'ailleurs la bannière que l'on voit sur le site Desertec :
Alors oui, en effet, le carré montrant la taille que devrait faire le champ solaire pour alimenter le monde entier, fait un peu peur. Mais ça reste le Sahara, quand même, il doit bien y avoir un endroit disponible pour un tel champ. Même si d'autres contraintes (technologiques et structurelles) réduisent les zones disponibles.
Et comme le dit le Dr. Gerhard Knies (qui semble être le grand manitou de cette fondation) :
En 6 heures les déserts reçoivent plus d'énergie du soleil que n'en consomme l'humanité en un an.
C'est impressionnant, non ?
La difficulté de ce projet réside principalement dans le fait que ces fermes, seront implantés dans des déserts (jusque là rien d'anormal...), qui se situent soit en Arizona, en Australie, ou en Afrique. Et c'est là que le bat blesse. Le Sahara (le plus grand désert présent sur Terre, pour ceux qui l'ignoraient) s'etend sur plusieurs pays, qui ne sont pas forcément tous stables économiquement et politiquement parlant. Plusieurs pays d'Afrique sont en proie avec la guerre civile ou des luttes de pouvoir intestines (qui à dit le PS ?).
Imaginer ce projet, qui est censé fournir de l'énergie à l'Europe, qui se retrouve pris au piège par ces états et qui du jour au lendemain décide de couper les liaisons vers l'Europe. Pas cool.
Le plus grand défi est donc de convaincre une cinquantaine de pays de joindre leurs efforts pour résoudre le problème de production d'électricité qui risque d'arriver un jour.
Sur le site de la fondation, on trouve un PDF un peu vieux, mais qui explique correctement (et en français) le principe les technologies, et les études qui ont été menées.
Coté coût également. Wikipédia indique 400 Milliards d'euros. Finalement c'est peu à côté de ce qu'ont provisionné les 25 états membres de l'Europe pour sauver les pays en faillite de la zone euro. Alors 400 Milliards, si tous les pays participants d'y mettent, ça devrait être jouable.
Je ne suis pas plus que ça intéressé par les énergies renouvelables. Je trouve ce projet très intéressant et j'espère qu'il pourra voir le jour. Je ne sais pas si l'empreinte carbone (comme on dit) est géniale ou pas. Je n'ai pas fait les calculs, mais sachez que cela existe et que c'est peut-être ce qui produira notre énergie dans 10-20 ans.
Sources :
Et moi, et moi, et moi…
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